오래간만에 아들이랑 아파트 사잇길을 걸어갑니다.

어느새 엄마보다 머리하나는 커버린 아들이 약간 앞에서 귀에 이어폰을 끼고 걸어갑니다.

벌써 떨어져버린 목련꽃이며,

꽃봉오리가 맺은 철쭉이며,

노란색 별모양 개나리꽃까지 완연한 봄기운에 엄마는 살짝 뜨며 신이 납니다.

원호야!

앞서가는 아들을 큰소리로 불러서 기어이 귀에 붙은 이어폰을 떼게 만들고는 말을 붙입니다.

"저 라일락 향기 냄새나지?

너 애기였을 적에는 엄마가 꽃이야기많이 해줬는데"

"아,하나 생각난다!

엄마가 장미가시를 코에 붙여주고 ' 우리 원호 코뿔소가 됐다' 그랬던거....."

반응없던 아들이 귀찮다는듯이 내뱉은  말이 그저 반가워서 엄마는 "그래 그때 재미있었지!"

하지만 어느 새 아들은 또 한발자국 앞에서 이어폰을 다시 꽂습니다.

참 ,크는게 더디고, 어떨때는 귀찮기까지 할 정도로 쫓아다니며 물어보던 아들이,

이제는 제 일에 바빠서 시시껄렁한 꽃 이야기는 관심이 없을 정도로 커버렸습니다.

엄마가 모르는 게임에 매달려서 하루종일 컴퓨터 앞에살고,

엄마가 모르는 음악을 듣느라고 이어폰을 귀에 꽂고 살고,

엄마가 모르는 이야기들을 친구들에게 문자로 날립니다.

아들이 말을 붙여주기를 기다리며 맴돌기도 하고,

꽉 닫힌 방문 앞에서 '밥먹어라' 하는소리가 유일한 의사 소통인 날도 있습니다.

그나마 몇해가 지나면서 저 앞에서라도 걷던 모습도 보기 힘들어질지도 모릅니다..

'품안에 자식'이라는 말을 이제 압니다.

'엄마,엄마 '하면서 씩 웃어주고

어린이집 갔다오면 하고싶은 말이 너무 많아서 다 들어줄 수가 없었는데

그때 그 모습은 이제 사진 속에서만 찾아볼 수 있고,

학교에서 학원에서 무슨일이 있었는지, 눈치로 불안해 해야하고,

엄마가 내는 큰 소리는 권위는 사라지고 잔소리로 변해서 오히려 굴 속으로

아들을 집어넣기도 합니다.

엄마가 몹시도 필요했던 그 순간,

엄마를 통해 듣던  세상 이야기가 그저 재미있고, 엄마랑 찾던 모래밭 속 보물에 신나하고,

엄마가 재워줄 때까지 그림책을 들고 기다리던

그 순간이 이제야 아쉽습니다.

'잠깐이야' 일하면서 아이 키우기가 힘들다고,

한바탕 넋이 나가있던 엄마에게, 어느 선배는 그렇게 말해 주었습니다.

그 때는 그말이 조금도 위로가 되지 않았고, 제발 잠깐이었으면 좋겠다고 생각 했는데,

이제 흐려가는 그 때 그 순간을 여드름 잔뜩 난~

자는 아들 얼굴에서 찾아봅니다.

참 사랑스러웠던 우리 아기가,

올망졸망 엄마한테 참 할 말이 많았던 우리 아기가,

엄마를 통해 세상 행복을 다 가질 수 있었던 우리 아기가,

어떨 때는 엄마가 귀찮다고, 엄마가 힘들다고, 함부로 윽박지르고, 그래서 눈물 흘리게 했던 우리 아기가......

사랑해,미안해, 그 땐 힘들어서 그랬어....

이렇게 충분히 설명해 줄 시간도 없이,

잠깐 사이에 저렇게 커버려서 남들 보는 앞에서 손잡는 것도 머쓱해 합니다.

가끔 "엄마 등 긁어줘" 산더미 같은 등을 내밀며 아들이 돌아섭니다.

"나 등 긁는거 좀 사줘"

엄마는 귀찮다는 듯이 등을 벅벅 긁어주고,

한 대 툭 치면서 "이제 됐다" 옷을 내립니다.

그리고 내심 등 긁는거 절대 안사줄거라고 다짐합니다.

--어느 카페에서 우연히 보고 펑펑 울었어요.

  엄마말은 귓등으로도 않듣는 아들이지만

아이 어릴때 생각 하니 많이 슬프더라구요.

나도 엄마 노릇이 처음이라 그랬어 아들....