어린이들에게 노래 문화가 있는가?


사람이라면 누구나 세계를 해석하고, 일정한 방식으로 상호작용하기 마련이다. 아이들도 마찬가지이다. 특히 노래는 아이들에게 가장 중심적인 표현수단이고, 표현 영역이다. 이 점에서 아이들은 분명 어떤 형태로든 노래문화를 갖고 있다고 말할 수 있다. 하지만 그것이 아 이들의 고유한 노래문화라고 말할 수는 없다. 아이들 스스로 자신의 노래문화를 역동적으로 창출해 내는 것은 아니기 때문이다.

아이들이 좋아하는 노래는? 물론 아이들만이 좋아하는 부류의 노래는 있다. 아이(미취학 연령의 어린이)들이 좋아하는 노래는 동요, 대중가요, CM, TV 만화 주제가 등 쉽게 접할 수 있는 노래들인데, 특히 애창되는 노래는 단연 TV 만화 주제가이다. 만화영화의 인기 탓인지 포켓 몬스터, 구슬동자, 메가 레인저, 터보유격대 등의 주제가가 아이들의 사랑을 받고 있다. 그 다음은 ‘아기 염소’, ‘이슬’ 등의 빠르고 경쾌한 창작 동요이다. 대중가요의 인기는 창작동요에 미치지는 못한다. 신진영 선생님(서울 강서구, 둥근 마음 어린이집)에 의하면, 소풍 길에 아이들이 즐겨 부르는 노래는 대개 창작동요라고 한다. 이정현의 ‘와’와 같이 많은 아이들이 너나 할 것 없이 따라하는 가요도 있다. 하지만 아이들의 감성이 대 중가요와 딱 맞아 떨어졌기 때문이라 보기는 어렵다. 그보다는 텔레비전에서 자주 방송되는, 빠른 리듬과 재미있는 율동이 아이들의 호기심을 자극한 결과라고 보는 것이 옳을 것 같다. 만화영화 노래나 대중가요가 아이들 정서에 좋지 않음은 굳이 말할 필요도 없겠다. 대중가요는 아이들의 눈 높이에 맞게 만들어진 곡이 아닌 만큼 가사나 곡이 적절치 않고, 만화영화 노래 또한 대중가요와 닮은 꼴로, 크게 다르지 않다.

창작동요의 한계

그렇다면 유치원에서 배우는 동요들은 어떠한가? 유치원에서 불려지는 노래들이 어린이의 노래 문화 역량을 키워주는가?

초등·중등 교육과정과는 달리 교과서가 없는 유아교육 과정에서 가장 애용되는 자료는 김성균 동요집이다. 이 동요집은 유아교육 프로그램에 맞춰 구성된 우리 나라 최초의 동요집이라는 점에서 큰 의의가 있다. 즉 통합교육이라는 취지에 부합하게 구성되어 있는 것이다. 뿐 만 아니라 수록곡들이 따라 부르기 쉽다는 것도 장점이다. 하지만 어린이집이나 유치원을 2-3년 다닌 아이들은 이런 노래들에 식상하기 마련이다. 매년 연례적으로 배우게 되기 때문이다. 쉽게 싫증을 내게 되는 게 유아기임을 감안하면 이러한 동요집의 한계는 분명하다.

그렇다면 창작동요 쪽은 사정이 어떨까? 근래 많은 창작동요가 쏟아져 나오고 있지만 풍요 속의 빈곤이라고 해야 하나.. 노래는 많은 것 같아도 따져보면 충분치는 않다는 것이 일선 선생님들의 의견이다. 적시에, 적소에 아름다운 창작동요를 부르는 건 사실 불가능하다. 그 다양하게 전개되는 유치원 생활, 관련 행사 속에서 일일이 알맞은 노래를 찾아내는 게 어찌 가능하겠는가.
이러한 문제를 어느 정도 보완해주는 방법이 가사 바꿔 부르기이다. 아이들의 창의력 계발에도 도움이 되어 장려되고 있는 노래부르기 방법이다. 그러나 여기에도 한계는 있다. 창작동요의 가사를 바꾸려는 시도를 한번만 해보면 그 이유를 알 것이다. 창작동요는 나름대로 복잡한 선율과 이야기 구조를 갖추고 있어서 어린이들이 그럴싸하게 바꾸기란 참 어렵다. 창작동요의 곡은 듣고 따라 부르기에는 좋지만 그때그때의 정서를 담아내려고 하면 어려움을 느끼게 된다. 이 점에서 창작동요는 가창용 내지 감상용에 지나지 않는 셈이다.

물론 감상할 수 있는 좋은 노래들이 있다는 것만으로도 요즘 아이들은 행복한 건지도 모른다. 하지만 아이들에게 노래는 중요한 표현수단이라는 점을 감안하면, 그 표현 욕구를 풀어주지 못하는 노래가 무슨 의미 있을까?

길을 가다가 재미있는 광경을 보고, 또 친구들과 대화하거나 놀면서 가볍게 흥얼거릴 수 있고 자신의 마음을 읊조려 낼 수 있어야겠지만 창작동요만으로는 역부족이다. 여기에 창작동요의 한계가 있다.
 

전래동요의 가능성

창작동요의 한계를 넘어설 수 있는 힘은 전래동요에 있다.

아이들 생활에 밀착되어, 아이들 정서를 자유로이 표현해 내는데 보탬이 되고, 나아가 건강한 노래문화 정립에 기여할 수 있다. 필자의 주장에 고개를 갸우뚱하는 독자들이 계실 거다. 왜냐하면 우리 어른들 스스로가 전래동요를 잘 모르고 그다지 친근감을 느끼고 있지 못하기 때문이다. 우리도 선호하지 않는 노래를 아이들이 설마 즐길까... 하는 생각이 앞서는 게 사실이다.

하지만 그런 걱정은 접어두자. 다음은 이윤선 선생님(서울 강남구, 선릉 삼성 어린이집)의 말.

“작년에 어린이들에게 사물놀이 공연을 보여줬거든요. 그런데 놀라웠던 건, 처음 듣는 아이들이 어깨춤을 추는 것이었어요. 마치 시골 어르신들의 몸짓처럼 말이지요.” 그때 일을 계기로 선릉 삼성 어린이집에서는 그런 기회를 자주 갖고, 국악 교육도 강화하기로 했다고 한다. 얼마나 희망적인가.

CF에서 지겹도록 들은 “잘 자~. 내 꿈 꿔” 같은 카피가 아이들 사이에서 인사말이 되어버린 적이 있었다. 아이들은 백지와도 같아서 많이 보고 듣는 것을 따라가기 마련이다. 음악도 마찬가지이다. 아이들은 어떤 장르의 음악도 받아들일 준비가 되어 있는 것이다. 준비가 안 된 건 오히려 어른들인지도 모른다. 아이들을 그대로 방치해 두어선 안 된다. 그것은 아이들이 자본과 상업주의적 문화의 노예가 됨을 의미하기 때문이다.

바람직한 방향으로 인도하기 위한 노력은 어른들의 몫이다.
 
글/ 박익순(해오름, today@haeorum.com)