공동육아 시설에 대한 배려나 교육 이념, 내용들은 기존 교육 방식에 대한 많은 반성과 치열한 고민을 반증한다. 그러한 노력이 있었기에 아직 초기 단계임에도 공동육아가 제법 모양새를 갖출 수 있었을 것이다. 그렇다고 해서 공동육아가 아무 문제가 없는 것은 아니다. 가장 큰 문제는 재정적인 문제이다. 사회가 책임져야 할 부분이기도 한 교육을 개별 가정들의 힘만으로 진행하다 보니 경제적 부담이 매우 크다. 어린이집마다 약간의 편차는 있겠지만, 한 가정이 부담해야 할 비용은 출자금 400여 만원, 가입비 40여 만원, 월회비 30 만원 선이다. 교육의 질(교사 대

원아 비율)이나 양(하루 10여 시간 돌봄)을 감안할 때 비싸다고 말할 수만은 없지만, 가계에 부담스러운 건 사실이다. 이러한 조합원의 부담에도 불구하고, 어린이집 재정 상태는 그리 넉넉지 못하다. 다음 문제는 공동육아 이념이 취학 이후에도 지속되기 어렵다는 점이다. 어린이집에서의 교육이 의미있는 것이라면 그와 연계성을 갖는 초등학교가 생겨도 좋을 법하지만 현실적으로 그럴 가능성은 희박하다. 공동육아 어린이 집에서는 취학 아동을 대상으로 방과 후 반을 운영하고 있기는 하지만 한계는 분명하다. 사회구조와 교육정책이 변화하지 않는 한 공동육아의 효과는 지엽적이고, 일시적인 것이 되어버릴 공산도 있는 것이다. 물론 어릴 때 형성된 인성이 쉽게 변하지는 않겠지만 말이다. 세번째는 교육주체의 역할 분담이다. 부모(조합원)와 교사, 어린이의 조화, 그리고 적절한 교육 여건 조성이 교육 성공의 관건이라고 볼 수 있다. 이 가운데 어느 한 쪽의 역할이 과도해지면, 다시 말해 자기가 수행해야 할 역할 선을 넘어서 버린다면 조화는 깨지고 말 것이다. 그런데 서로 간에 적절한 선을 지키면서 자기 역할을 충실히 수행한다는 것이 쉬운 일은 아니다. 각 교육 주체가 자기 역할을 충실히 이행하면서, 다른 주체에 대해서도 충분히 협력하는 자세가 요구된다.

이와 같은 현실적 어려움에도 불구하고 공동육아 어린이집은 점차 확산되는 추세이다. 공동육아의 교육적 효과를 논하기에 아직 이른 감이 있다. 하지만 한 가지 단언할 수 있는 것은 공동육아가 우리 유아교육에 던지는 문제제기가 근본적이라는 것이다. 게다가 정작 중요한 교육 주체임에도 소외되어 온 부모들이 중심이 되어 전개하는 운동이라는 점에서 더욱 의미있고 새로운 시도이다. 그런 한에서 우리는 이 운동을 주목해야 한다. 그리고 하나의 대안으로서 공동육아의 발전 방향을 지켜보고, 더욱 더 나은 방안을 모색해 나아가야 한다. 우리 아이들은 이 나라의 미래이기 때문이다.