가족의 위기

'이혼율이 증가한다', '자식을 낳지 않고 아이를 입양한다', '보호시설 아동이 증가한다.' '혼자사는 독신가정이 늘고 있다.', '자녀없는 무자녀 가정이 늘고 있다', '남녀의 결혼관이 급속도로 개방화된다  위와 같은 말들은 더 이상 바다 건너 이야기가 아니라 어느새 우리의 결혼과 가족을 설명하는 말이 되어버렸다. 특히 그동안 급속한 성장을 거듭하던 우리 나라가 1998년 이후, 사회 가치관의 변화에 IMF 체제 충격까지 겹쳐 가정이 크게 흔들렸고 IMF 지원체제를 맞이하면서 위와 같은 가족의 변화, 해체, 위기라는 말이 온갖 지면을 장식했다.'  최근까지도 남성가장의 실직, 여성가장비율의 증가, 가족원의 가출, 자녀의 양육포기, 가족원의 자살, 가족불화, 가정폭력, 신체적 건강의 악화, 심리적 건강의 악화 등의 이유로 가족 해체는 계속되고 있다.

우선 해체과정에서 일어나는 '빈곤화 현상'을 보면 최근의 경기회복에도 불구하고 '부익부-빈익빈' 현상이 지속적으로 확대되고 있다. 통계청의 자료에 의하면 빈곤선 이하의 도시근로자 가구의 비중이 99년 1/4분기 중에 0.7%, 2/4분기 1.3% 등 계속적인 증가 추세를 보여주고 있는데 이는 경기회복 국면에도 불구하고 위와 같은 현상이 장기적으로 지속되고 있음을 보여주고 있는 것이다.

 한편, 경제위기로 인한 빈곤 가족의 해체 현상에 집중하지 않더라도 그 이후 나타난 일련의 변화들은 현재의 가족 상황에 대한 중요한 시사점을 던져주고 있다. 다시 말해 경제적 빈곤에 의해 가족 해체 현상이 표면화된 것은 사실이지만 그 근저에는 사회 구조적 원인이라든지, 가족구성원 개개인의 의식 변화같은 다양한 원인들과 이에 따른 해결점을 모색하게 한다. 예를 들어 부부관계 및 자녀관계를 향상시키고 가족원간의 성역할 평등의식을 증진시키기 위한 방안들이 모색되는 것이다. 또한 여성의 경제활동 확대 등의 사회적 지원방안도 함께 고민할 수 있다.