민수(5세, 경기 성남)는 또래 아이들이 그렇듯이 공룡 매니아다. 아침에 눈을 뜨면 브라키오사우르스 공룡의 인형을 집어드는 것으로 하루의 일과를 시작한다. 브라키오사우르스는 민수가 가장 좋아하는 공룡이다. 쥐라기 공원은 이미 열 번도 넘게 봤고, 스필버그의 공룡시대도 이미 여러 차례 봤다. 그래도 싫증이 나기는커녕 볼 때마다 마냥 신난다. 공룡이 실재한다고 믿고 있는 민수는 이따금 공룡이 있는 곳에 데려다 달라고 떼를 쓴다. 엄마는 공룡이 없다는 말로 달래보지만 소용이 없다.

우열이(5세, 경기 수원)도 공룡 매니아다.국내에서 구할 수 있는 공룡 비디오는 이미 다 보았고, 공룡이 등장하는 책도 읽지 않은 것이 없다. 비슷비슷해 보이는 공룡을 구별하는 것은 물론, 비디오에 등장하는 대부분의 공룡 이름도 정확히 왼다. 지난 어린이날에는 엄마 아빠를 졸라, 공룡이 주인공으로 나오는 뮤지컬을 보기도 했다. 엄마 눈에는 징그럽기만 하건만, 우열이는 공룡이 귀엽단다.

분당에 사는 여섯 살 난 남기는 공룡을 막 '졸업'한 경우이다. 남기도 한때는 공룡에 열광했지만, 지금은 공룡보다는 로봇에 더 큰 관심을 보이고 있단다. 전에는 공룡 영화를 한 번 보면 2~3일은 공룡 흉내를 내고, 괴성을 지르며 돌아다녔다. 그러나 이제는 그 정도는 아니다. 공룡에 열광하던 남기를 걱정스레 지켜보던 엄마는 이제 한결 마음을 놓고 있다. 하지만 엄마는 아직도 이해가 안 된단다. 아이들이 공룡을 왜 그리 좋아하는지.