아이들에게 가끔 이런 얘기를 할 때가 있습니다. ‘넌 왜 생각이
없니?’, ‘잘 좀 생각해봐’.
이렇게 말한다는 것은 아이들이 태어날 때부터 제대로 생각할 수 있다고 믿거나 그냥 잘 해보면 누구나 할 수 있다고 믿기 때문입니다. 정말
그럴까요? 우리는 또 어른이 되어서도 제대로 생각하지 못하는 사람들을 볼 수 있습니다. 그렇다면 사람의 생각이라는 것은 태어나면서 자연스럽게
갖는 것도 아니고 나이를 먹는다고 해서 저절로 생기는 것은 아닙니다. 가르쳐야 할 교육의 영역에 있는 것입니다.
지금까지 우리들은 어떻게 생각해야 하는지 아이들에게 가르치지 않았습니다. 심지어 생각을 가르칠 수 있다고 상상조차 하지 않았습니다. 하지만
분명히 생각을 가르칠 수 있고 너무나 중요한 일이며 구체적인 방법도 있습니다.
사고력 교육이 중요하다고 믿는 분들도 어릴 때부터 그런 걸 가르칠 필요는
없다고 생각하는 경우가 있습니다. 어린 아이들은 그런 교육을 따라갈 수 없고 아이들의 사고 수준은 아주 낮다고 여기기 때문입니다. 하지만
아이들도 고차적인 수준에서 생각할 수 있으며 반드시 어릴 때부터 가르치는 것이 중요합니다.
훌륭한 피아니스트가 되기 위해서 어릴 때부터 연습하는 것처럼 사고력도 기술과 같아서 어릴 때부터 훈련을 해야 좋은 기술로 발전할 수 있는
것입니다.
어른들은 사고력 교육을 별도의 과목으로 인식하거나 유행처럼 스쳐가는
것으로 잘못 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 사고력 교육은 셈하고 말하는 능력보다도 더 기초적인 능력입니다. 생각 하지 않고 셈하거나 말할
수는 없듯이 생각하는 것은 교과 학습을 제대로 하기 위해 꼭 필요한 요소이므로 별도의 과목이나 유행으로 생각해서는 안됩니다.
생각은 인간의 본성이며 기초이므로 유행이나 교육 행적적 변화에 관계없이 사고력 교육은 모든 교과 학습 이전에 꼭 이루어 져야 할 중요한 교육
활동입니다.
논술은 단순히 글을 잘 쓰는 것이 아니라 문제를 파악하고 해결하기 위해
판단을 내려가는 생각의 흐름을 글로 표현 하는 것입니다. 따라서 논술을 잘 하기 위해서는 글쓰기 연습이 아니라 생각을 제대로 할 수 있는
사고력 훈련이 꼭 필요합니다. 그러나 중요한 것은 논술에서의 사고력은 기억하고 이해하고 적용하는 수준의 저차적 사고력이 아니라 분석하고
종합하여 평가까지도 할 수 있는 고차적 사고력 이어야 한다는 것입니다.
책을 많이 읽는다고 논술에 도움이 될까요? 물론 책을 많이 읽음으로써
배경 지식을 풍부하게 할 수 있습니다. 하지만 독서는 지식의 습득만을 위해서 하는 것이 아니며 논술 또한 지식의 양을 평가하는 것이 아닙니다.
따라서 단순히 책을 많이 읽는 것보다 제대로 읽는 것이 더 중요합니다. 책을 제대로 읽으려면 내용을 분석하고 핵심 개념을 구성할 수 있어야
하는데 이러한 과정을 위해 철학적 대화와 토론이 필요한 것입니다.
사고력과 논술은 그렇게 어려운 것이 아닙니다. 부모님들이 조금만 신경을
쓰신다면 가장 좋은 선생님이 될 수 있습니다. 학교나 학원에서 아무리 좋은 사고력 교육을 받는다 하더라도 집에서 생각 할 수 있는 분위기가
조성되지 않는다면 아이는 혼란을 겪게 되고 교육의 효과도 반감 됩니다.
학교나 집에서 혹은 일상생활 속에서 아이가 접하는 모든 상황들이 사고력 교육과 논술의 가장 좋은 주제가 되고 배움터가 될 수 있습니다. 이러한
상황 속에서 아이들의 생각을 키워주기 위해 부모님들이 사고기술을 이용하여 대화하고 토론할 수 있는 기초적인 능력을 키우는 것이 아이 교육의
시작이며 훌륭한 부모가 되기 위한 첫 걸음입니다.
많은 일선 학교에서 토론 시간에 찬반 토론을 실시하고 있습니다. 찬반
토론은 토론의 한 종류일 뿐 토론 학습의 전부는 아닙니다. 양쪽의 주장을 서로 반박해야 하는 찬반 토론의 경우 자신의 주장만 내세울 뿐 자신의
생각을 수정해 가는 중요한 과정을 배우지 못하게 됩니다. 물론 찬반 토론이 필요할 상황도 있겠지만, 기본적으로 토론의 목적은 다른 사람의
의견을 제대로 듣고, 자기 생각을 정리해서 잘 표현하는 의사소통의 방법을 터득해 나가는 것입니다. 이러한 과정 속에서 아이들은 자신의 생각을
수정하고 보완하여 개념을 구성해 나가는 방법을 배우는 것입니다. 따라서 바람직한 토론학습은 구성원이 경쟁이 아닌 함께 탐구하는 공동체를 구성할
수 있어야 합니다.
토론하는 것을 싫어하는 아이들도 많이 있습니다. 하지만 이것은 아이들이
근본적으로 토론을 싫어하기 때문이 아니라 아이들의 흥미와 다르게 어른들이 토론을 이끌어 가기 때문입니다.
아이들이 대화하고 토론하고 싶어 하는 주제는 무궁무진 하지만 어른들이 일방적으로 정해주는 주제와 토론의 형식에 얽매이게 되어 흥미를 잃게 되는
것입니다. 제대로 지도만 한다면 아이들은 토론에 큰 흥미를 느끼게 되며 어른들 보다 더 진지한 토론의 장을 만들 수 있습니다.
아이들은 타고난 질문쟁이 입니다. “엄마 그게 뭐에요?”, “이건 왜
이래요?”라는 질문들을 끊임없이 쏟아내며 가끔은 어른들을 당황스럽게 하기도 합니다. 어른들은 철학을 어렵게 여기지만 사실 이러한 질문들은 매우
철학적인 질문입니다. 왜냐하면 철학이란 “뭘까?”, “왜 그렇지?”와 같이 본질이나 의미에 대한 물음에서 출발하기 때문입니다. 그래서 우리는
아이들을 꼬마 철학자라고 부르기도 합니다.
“병아리가 귀엽고 예쁜데 나는 왜 닭고기가 맛있을까?”와 같은 질문에 아이들은 열광합니다. 이러한 철학적인 질문들을 마구 쏟아낼 때가 가장
좋은 사고력 교육의 시기이며, 이러한 궁금증들이 탐구의 시작이 됩니다.
생각이란 자신의 머릿속에서 자신과 대화를 하는 것입니다. 따라서 생각을
키우기 위해서는 다른 사람과의 대화나 토론을 통해서 대화의 구조와 절차를 체계적으로 구성하는 방법을 배우는 것이 가장 효과적인 방법입니다.
이러한 과정을 통해 생각의 구조와 절차를 이해하고 생각을 키울 수 있습니다. 하지만 그냥 일상적인 대화나 토론으로 사고력이 길러지는 것은
아닙니다. 대화나 토론을 이끄는 능력이 중요한 것입니다. 아이들의 대화를 통해 생각하는 수준이 어디에 있는지, 즉 생각의 기술이 어느 정도
수준인지를 파악하고 다음 단계로 향상시키기 위해 어떠한 질문을 해야 하는지를 알아야 합니다.
위 내용의 저작권은 고차적 사고력 교육센터(hotec)가 소유하고 있으며, 무단 전재를 금지합니다.
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