10. Back-to-School Season, 미국은 새학기를 맞았어요!

미국은 한국과 달리 매년 8월 말에서 9월초 사이에 여름방학을 마치고 새학기가 시작됩니다. 같은 주라도 지역에 따라 새학기 시작일이 다른데 저희 동네 초등학교는 8월 31일에 학교문을 엽니다. 이 날은 지수가 킨더가튼에 입학하는 날이기도 하구요.

미국 아이들이 새학년을 맞는 모습은 한국과 별반 다를바가 없습니다. 엄마,아빠 손잡고 새 옷, 새 책가방도 사구요, 문구를 비롯한 잡다한 학용품도 많이 준비합니다. 이곳의 문구 가격은 평소에는 한국보다 다소 높은 편인데, 신학기에는 연필, 크레용,풀,각종 노트북처럼 많이 쓰는 문구들은 반액 할인은 물론 75%할인, 심지어는 공짜 비슷하게 구입할 수 있기 때문에 아이들이 1년 쓸 문구 사재기를 하게 되죠. 미국 문구들은 한국과 마찬가지로 아이들 눈을 단번에 사로잡는 유명 캐릭터를 사용한 고급 제품도 물론 있지만 아직까지는 저렴한 가격의 단색으로된 제품을 쓰는게 일반입니다. 미국인들의 실용적이고 알뜰한 단면을 반영한 예라고 볼 수 있겠지요. 여기서 미국 아이들이 많이 쓰는 문구(stationery)를 몇가지 알아볼까요?

필기도구 writing instruments /연필 pencil /색연필 colored pencil /샤프펜 mechanical pencil / 샤프심 leads /볼펜 ballpoint pen /형광펜 highlighter /연필깍이 pencil sharpner / 연필꽂이 pencil cup /수정테잎 correction tape /딱풀 glue stick /아이들 가위 kids(junior) scissors/제침기 stapler /자 ruler /지우개 eraser /필통, 생김새에 따라 pencil box, pencil pouch, pencil case로 불림 /각종 정리함이나 정리용 폴더 organizer

왼쪽 그림에 있는 연필깍지에 끼워쓰는 cap eraser는 한국에서 보기 힘든 것 맞죠? 그림에 나와 있는 연필, 지우개는 한국에서 요즘 보기 힘든 것들인데 미국에서는 보편적으로 쓰이고 있는 제품들입니다. 미국 연필포장을 보면 'Yello Barrel'이니 'Blue Barrel' 등으로 적혀 있는데요, 이것은 그림에서 보듯 연필몸통의 색을 말하는 것입니다.

그런데 보통 미국 학교에서는 신학기에 아이가 학교에서 쓸 문구와 기타 학교 용품들을 가지고 오도록 'School Supply List'를 나눠주는데, 종류도 많거니와 학교에서 요구하는 것이 딱 정해져 있기 때문에 초보 학부형들은 머리를 싸매고 쇼핑을 할 수 밖에 없겠죠. 아래는 미국 어느 초등학교 2학년 아이가 새학기에 준비해야 할 것들이랍니다.

Pack of 12-No. 2 pencils & extra erasers (2호 연필 12자루와 여분의 지우개) Scissors (Fiskars for Kids) (아이들용 가위, Fiskars는 유명한 가위 회사로 '클리넥스'란 상표가 '티슈'란 말을 대신하듯 미국에서는 '가위'를 대신하는 이름으로 쓰여지고 있습니다. ) 2 Boxes of Crayons (24) (24색 크레용 2통) 2 Elmer's glue- Lg. white (Elmer사가 만든 하얀색물풀. Elmer사도 유명한 풀회사랍니다.) Coloring Book(한국의 스케치북과 비슷한 것) 2 plastic, solid colored, pocket folders (플라스틱 소재의 단색으로 된 종이를 끼워 넣을 수 있도록 된 폴더 2개) 2 boxes Kleenex (티슈 2통) 1 subject spiral notebook ( 한 과목만 사용할 수 있도록 된 줄처진 스프링 노트북) Large pink eraser (커다란 핑크색 지우개) Backpack (책가방) Plastic zipper bag or small box with snap lid (지퍼백이나 똑딱 뚜껑이 달린 작은 통) 2 Hytone-Advanced Primary Writing Tablet (한국의 영어노트처럼 생긴 쓰기 학습용 연습장) Boys Bring: (남자 아이 준비물) 1 pkg. Construction paper (공작용 종이 한 묶음) 1 box Ziploc freezer bags (quart size) (냉동실용 지퍼백) Girls Bring:(여자 아이 준비물) 1 box baby wipes (아기 물티슈 한 통) 1 pkg. Manilla paper (마닐라 종이 한 묶음)

와, 진짜 복잡하고 준비물도 많죠? 이렇다보니 어떤 학교에서는 학부모회에서 학부형들에게 일괄적으로 돈을 걷어 대신 준비를 해 주는 경우도 있다고 해요. 아무튼 아렇게 준비한 school supply는 아이가 혼자서 전부 쓰는 것이 아니라 아이들과 나눠 쓰는 것도 있고, 혼자서 쓰게 되는 것도 있다고 합니다. 그런데 재정이 안 좋은 지역 학교에서는 아이들이 화장실에서 쓰는 휴지, 심지어는 선생님이 쓰시는 화이트 보드용 마커까지 아이들이 사오도록 해서 부모들의 원성을 사고 있다고 해요. 한국과는 너무 다른 풍경이지요?

다음 회부터는 지수의 미국 킨더가튼 생활을 소개해 보려고 합니다. 미국 유치원 생활이 한국과 어떻게 다른지,학교 교육은 어떻게 이루어지고, 아이들은 무엇을 보고 배우는지 여러모로 흥미로운 점이 많으실 거예요. 오늘은 여기서 줄이도록 하겠습니다.